Die in diesem Kapitel beschriebenen Grundlagen sind für die Nutzung des Internets nicht zwingend erforderlich, dennoch sollten Internet-Anwender eine Vorstellung davon haben, welche Netze und Dienstleistungen sie mit ihren Anwendungen nutzen. Da viele dieses Hintergrundwissen erst nach langer Erfahrung im Umgang mit dem Internet erlangen, sind die wesentlichen Punkte hier zusammengestellt worden.